행복 바이러스를 전파하는 동물 '쿼카'

호주에 가게 되면 사람들이 꼭 하는 것 중 하나가 '쿼카'와 사진을 찍는 일입니다. 쿼카가 뭐냐구요? 아래 사진을 보면 한번쯤은 TV에서 보셨을 동물이라는 것을 알 수 있으실겁니다. 너무 귀엽고 순한 캥거루과의 이 동물은 늘 웃는 인상 때문에 '세상에서 가장 행복한 동물'이라고 불립니다.

호주 로트네스트 섬에만 사는 동물이기 때문에 쿼카를 만나려면 호주 중에서 로트네스트 섬을 가야만 합니다. 로트네스트 섬은 오스트레일리아 서쪽 '퍼스' 앞바다에 있습니다. 퍼스에서 페리를 타고 로트네스트 섬으로 들어갈 수 있습니다.

<오스트레일리아 로트네스트 섬 위치>

'쿼카'라는 이름이 생소하시더라도 이 동물 사진은 분명 한번씩 보셨을 것이라 생각됩니다. 여행자들은 호주 로트네스트 섬에서 이 동물과 함께 사진 찍는 것을 꼭 해야 할 일 중 하나로 생각합니다.

쿼카는 다른 캥거루과 동물처럼 최대 10년의 수명을 가지고 있으며, 초식동물입니다. 하지만 야행성동물이기도 합니다. 그래서 쿼카는 낮에 보통 잠을 자거나 휴식을 취합니다. 그래서 낮에 만나기 어려울 수도 있습니다.

쿼카를 보시게 되면 늘 웃고 있는 듯한 모습과 사람을 무서워하지 않는 태도에 사람들 모두 이 동물과 사랑에 빠지게 되실 것입니다. 호기심이 많은 동물이니 굳이 쿼카와 사진을 찍기 위해 쿼카에게 위협적으로 다가가거나 구석에 몰거나 음식으로 유혹하거나 그러시지 않아도 알아서 다가올 것입니다.

<쿼카와 셀카 찍는 법>

주의사항으로는 절대 쿼카를 만져서는 안됩니다. 외지인들이 야생동물을 터치하는 것은 사람과 동물 둘 다에게 좋은 일이 아닙니다. 쿼카를 만지는 것은 불법이며 벌금을 물 수 있습니다. 곁에서 눈으로만 보고 함께 셀카만 즐기셔야 합니다.

<로트네스트 섬 야생동물 관련 지침>

내용 : 로트네스트 섬은 A 등급 보호 구역입니다. 로트네스트 섬의 모든 식물과 동물은 법으로 보호됩니다. 야생 생물을 방해하지 말고 일정 거리를 유지해야 합니다. 야생 동물에게 먹이를 주지 마십시오. 접촉은 허용되지 않습니다. 접촉시 현장에서 벌금이 부과됩니다. 도로에서 쿼카를 자전거로 치지 않도록 주의하고 플라스틱을 같은 유해물질을 버려 야생동물이 먹지 못하게 하세요. 등등

이 귀엽고 행복해 보이는 동물 덕에 로트네스트 섬을 방문한 사람들에게도 행복 바이러스가 번질 것만 같습니다.