반려동물로 고양이가 개보다 나은 10가지 이유

고양이의 많은 이점

애완동물을 갖기로 마음먹었을 때 고양이와 개 중 어떤 반려동물을 선택할 것인지에 결정단계는 누구나 거치게 됩니다. 비록 고양이와 개 그들은 둘 다 털복숭이 친구지만, 두 종류의 동물은 서로 매우 다른 존재입니다. 어떤 이유에서인지는 몰라도 2018년도 기준 강아지 사육 가구는 454만 가구였는 반면, 고양이 사육가구는 112만 가구였습니다.(출처 : 한국펫사료협회) 고양이보다 강아지를 더 많이 키우고 있다는 것인데 이건 고양이의 매력을 사람들이 아직 다 눈치채지 못했기때문입니다. 아래에서 고양이가 개보다 나은 이유에 대해 설명드리도록 하겠습니다.

고양이는 공간을 많이 차지하지 않는다.

만약 여러분이 골든 리트리버나 또는 작은 개일지라도 한 집에서 생활하려고 마음먹었다면, 여러분은 그 강아지들이 집의 상당히 많은 공간을 차지한다는 것을 알게 될 것 입니다. 강아지 자체가 가진 몸집 크기만이 아니더라도 그들의 놀고 운동하는 데 필요한 방이 필요하고 그리고 강아지들의 물건(개 침대나 개 장난감 등)을 놓는 공간이 필요합니다. 개들이 행복하고 건강한 삶을 살기 위해서는 확실히 넓은 공간이 필요합니다.

이에 반해 고양이는 많은 공간이 필요하지 않습니다. 집으로 쓸 공간 하나, 화장실 하나, 밥그릇과 물그릇과 같은 필수품만 있어도 고양이가 행복해 할 것입니다. 간혹 캣타워를 두기도 하지만 수직공간이므로 강아지처럼 넓은 공간이 필요로 하지는 않습니다.

고양이를 기르는 것이 더 저렴하다

평생 키우는 비용을 고려해보면 고양이는 일반적으로 개보다 더 경제적(?)입니다. 특정 품종의 고양이를 사는 것은 일반적으로 비용이 많이 들 수 있겠지만, 일반적으로 고양이는 강아지에 비해 들어가는 비용이 적습니다. 개들은 많이 먹고 그들의 장난감을 물어 뜯어 사라지게하는 경향이 있기 때문에 훨씬 더 질기고 비싼 재료로 만들거나 놀이감을 만들거나 놀이기구를 자주 교체해야 합니다. 그에 비해 고양이 장난감은 구입하기에 비교적 저렴하고 단순한 것들이 많습니다. 강아지에 비해 장난감을 망가뜨리는 일도 적습니다.

단순히 고양이나 강아지에게 들어가는 비용만을 생각해서는 안됩니다. 기르는 사람의 기회비용도 고려해야 합니다. 강아지는 꾸준히 정기적으로 산책을 시켜줘야 합니다. 이 시간에 따른 비용은 또 얼마일지요. 하지만 고양이들은 여러분이 하루를 쉬는 동안 집에서 혼자 장난감을 가지고 놀고, 낮잠을 자고, 노는 것에 완전히 만족해 합니다. 산책을 시켜주어야 한다던지 놀아주는 데 오랜 시간을 들일 필요가 없어 소요되는 시간에 따른 기회비용이 훨씬 적습니다.

고양이는 실내에서만 살아도 행복해 한다

개가 실내에서만 생활하는 것은 사실상 불가능합니다. 개들은 행복하고 건강한 삶을 살기 위해 많은 운동과 많은 산책, 그리고 야외에서 냄새맡는 시간이 필요합니다. 그러나 만약 키우는 사람이 마당이 없거나 공원을 이용하기 힘들거나 산책하기 어려움에 있다면 이것은 중대한 문제를 야기할 수 있 수 있습니다.

반면에, 고양이는 굳이 밖에 나가지 않아도 실내에서 창문 옆에 앉거나 소파에서 햇볕이 잘 드는 곳에 웅크리고 앉아 있는 것에 아주 행복해 합니다. 고양이가 밀폐된 환경에서 생존의 위협이 되지 않는 이상 당신의 고양이는 집 안에서 하루 종일 새와 벌레를 보는 것에 완전히 만족해 할 것입니다.

고양이는 조용하다

심지어 가장 큰 개 애호가들도 이 점은 인정합니다. 당신의 개가 지나가는 사람, 다른 동물, 혹은 단순히 가장 좋아하는 장난감을 가지고 놀 수 없다는 이유 때문에 짖는 것은 꽤나 고역입니다. 특히나 아파트나 빌라에 사는 경우 다른 이웃에게 피해를 줄 수도 있습니다.

고양이들은 소리를 내는 경우가 그리 많지 않습니다. 야옹거리거나 그르렁거리는 것은 개가 짖는 것보다는 훨씬 낫습니다. 고양이가 생활에 만족을 한다면, 이런 소리도 듣기 어려우실 겁니다. 시끄러운 거 싫어하는 분들에게는 고양이를 키우는 것이 낫습니다.

고양이들은 강아지들보다 손이 덜 간다

강아지와 새끼 고양이 모두 엄청난 양의 시간과 에너지와 관심을 필요로 한다는 건 사실입니다. 만약 새로운 반려동물을 집에 들여오기로 결정하였다면 여러분은 새로운 강아지나 새끼 고양이와 함께 그들을 케어하느라 처음 몇 주 동안 수면 부족을 겪게 될 수도 있습니다.

그러나 강아지들은 지속적인 훈련이 필요하지만 일단 새끼 고양이들은 어미로부터 젖을 떼고 배변패드 사용의 기본을 알게 되면 별도의 교육을 준비할 것은 크게 없습니다. 확실히 고양이가 관리하는데 손이 덜 갑니다.

해충을 잡는 고양이들

고양이들은 태어난 사냥꾼들이기 때문에 먹이를 쫒고, 사냥하고, 덮치는 것은 그들의 DNA 안에 있는 본능입니다. 고양이를 키우는 곳에서는 해충이 없다고들 합니다. 각종 벌레나 쥐와 같은 설치류는 고양이가 사는 집에 등장했다가는 고양이에게 오랫동안 놀잇감이 되었다가 죽게 될 것입니다. 집에서 원천적으로 벌레나 설치류가 나오지 않아야겠지만요.

쉬운 화장실 청소

배변을 처리하는 일은 고양이의 것이 강아지의 것보다 훨씬 편합니다. 고양이는 원래 매우 깨끗한 생명체라서 고양이들의 본능 중 하나는 오줌과 똥을 모래에 묻어버리는 것입니다. 이것은 고양이처럼 후각을 이용해 먹이를 찾는 포식자들로부터 그들의 영역을 숨기기 위한 본능적 행동이라고 합니다. 비록 집고양이들이 포식자들에게 쫓기고 있는 것은 아니지만, 그 본능으로 인해 강아지보다는 화장실 청소가 좀 더 수월합니다.

고양이는 깨끗한 동물

개들은 다양한 냄새를 맡는 것을 좋아하는 동물로 온갖 장소에서 굴러다니며 몸에 냄새를 묻히는 것을 정말 좋아합니다. 불행히도 냄새만 몸에 묻는 것은 아니죠. 온갖 먼지, 쓰레기, 오물들이 함께 묻게 될텐데 아주 자주 목욕을 시켜줘야 하는 반려동물이에요. 

이에 비해, 고양이는 본질적으로 스스로 청소하는 기계입니다. 고양이들은 몸을 깨끗이 하는 일을 아주 잘 합니다. 청결을 중시하는 주인들에게 고양이들이 사랑받는 이유입니다.

프라이버시를 존중해 줌

가끔 직장에서 길고 스트레스를 많이 받는 날이면 같이 놀자고 주인을 못살게 구는 강아지가 가끔 야속하기도 합니다. 그럴 기분이 아닌데 말이죠. 그에 비해, 고양이들은 프라이버시를 아주 잘 존중해 줍니다. 집사와 고양이간의 프라이버시와 개인적인 시간을 존중해준다는 느낌을 받으실겁니다.

건강상 미치는 영향

애완동물을 기르는 것은 스트레스를 줄여주고 더 오래 살 수 있다는 것은 잘 알려진 사실이나 특히, 고양이들은 그들의 집사에게 제공하는 특정한 건강상의 이점들이 있습니다. 예를 들어, 고양이의 '그르렁'소리는 인간의 근육과 뼈에 치료적인 치유 능력을 가지고 합니다. 그르렁 거리는 소래의 진동이 관절부상에 긍정적인 영향을 미친다고 하네요.

어때요? 반려동물로 고양이가 개보다 나은 이유에 대해 공감하시나요? 저는 개인적으로 별도로 개보다 놀아주는 시간과 에너지가 덜 든다는 이유로 고양이를 좋아합니다. 저 자신조차도 케어하기 힘들어서요. 이상으로 반려동물로 고양이가 개보다 나은 10가지 이유에 대해 말씀드렸습니다.